دعوة لإنقاذ وظائف الكازينو- تمديد خطة الإجازات ضروريًا

حث مجلس المراهنات والألعاب (BGC) الحكومة البريطانية على تمديد برنامج الإجازات الحكومية الجديد الخاص بفيروس كورونا (كوفيد-19) للمساعدة في حماية الوظائف في صناعة المقامرة وحماية أماكن الكازينو التاريخية أيضًا.

من المقرر أن ينتهي برنامج الاحتفاظ بالوظائف، الذي قدمته الحكومة للمساعدة في الحفاظ على توظيف الأشخاص خلال فترة إغلاق كوفيد-19، في نهاية شهر أكتوبر، مع تقليص جوانب معينة من المبادرة الآن.

اعتبارًا من هذا الشهر، يُطلب من أصحاب العمل مرة أخرى دفع التأمين الوطني ومساهمات التقاعد لموظفيهم، بينما سيحتاجون أيضًا في سبتمبر إلى دفع 20٪ من أجور الموظفين، وترتفع إلى 40٪ في أكتوبر.

ومع ذلك، بعد أن أرجأت الحكومة الشهر الماضي إعادة فتح الكازينوهات بسبب مخاوف بشأن ارتفاع حالات الإصابة بكوفيد-19، حذر مجلس المراهنات والألعاب من أن القرار قد يؤدي إلى فقدان نصف القوى العاملة في الكازينو بالمملكة المتحدة لوظائفهم. وأضاف مجلس المراهنات والألعاب أنه يمكن أيضًا فقدان المزيد من الوظائف إذا لم تقدم الحكومة المزيد من الدعم.

لذلك دعت الرابطة الحكومة إلى تمديد البرنامج للمساعدة في تغطية تكلفة الإغلاق المطول للكازينوهات، حيث من المتوقع أن يكلف التأخير لمدة أسبوعين الصناعة ما يقدر بنحو 14.0 مليون جنيه إسترليني (15.5 مليون يورو / 18.3 مليون دولار). سيتم السماح بإعادة فتح الكازينوهات اعتبارًا من 15 أغسطس كحد أدنى، ولكن قد يتم تأجيل هذا التاريخ أكثر.

قال الرئيس التنفيذي لمجلس المراهنات والألعاب، مايكل دوجر: "لقد فعل مشغلو الكازينوهات كل ما طلبته منهم هيئة الصحة العامة؛ لقد بذلوا جهودًا غير عادية وتحملوا تكاليف لضمان أن تكون أماكنهم آمنة من كوفيد-19".

لقد مُنحوا بحق الضوء الأخضر لإعادة فتحهم من قبل مسؤولي الصحة العامة الذين أدركوا الاستثمار الكبير الذي قدمه المشغلون والمخاطر الضئيلة التي يشكلونها".

وقال دوجر أيضًا إن الفشل في تمديد برنامج الإجازات الحكومية قد يؤدي أيضًا إلى إغلاق بعض أشهر أماكن الكازينو في المملكة المتحدة، بما في ذلك London Hippodrome في ويست إند بالمدينة وكازينو Les Ambassadeurs في مايفير.

قال دوجر: "تجلس بعض الكازينوهات الأكثر شهرة في بريطانيا، والتي تجذب الزوار ذوي الإنفاق المرتفع من جميع أنحاء العالم، في حالة خمول بينما الحانات والمطاعم الموجودة في الجوار مفتوحة وتحقق أعمالًا مزدهرة".

يجب على الحكومة أن تتدخل لإنقاذ هذه الشركات قبل فوات الأوان. كخطوة أولى، يجب عليهم تمديد برنامج الإجازات الحكومية الكامل للمساعدة في تعويض مبلغ 14 مليون جنيه إسترليني يتوقع أن تخسره الكازينوهات نتيجة للتأخير لمدة أسبوعين وتعويض الكازينوهات عن التكاليف المهدرة للتغيير المتأخر في قرار إعادة فتحها".